赵桓的心情着实不错……满饮了两杯，等第三杯倒满，他突然放下了酒杯，笑呵呵道：“诸公，这杯酒等着破敌之后，我等再痛饮如何？”
张叔夜颔首大笑，“彼时怕是要在燕京痛饮了！”
群臣欣然点头，御帐之中充满了欢快的气氛、
“大家伙随朕出去观察敌情，不日决战，势必砍下兀术狗头！”赵桓欣然向外而去，群臣簇拥，等到了外面，又有诸将加入，使得赵桓身边的文臣武将，多达百人。前呼后拥，声势浩大。
宋军主力兵出武邑，而金兵沿着束鹿南下，双方的战场在黄河以西，滹沱河和葫芦河之间的开阔平地。
平原地形，天寒地冻，河水断流，脚下大地坚硬如铁，放眼望去，天苍地茫……坦白讲，这种地形，这种天气，非常适合金兵作战，对于大宋来说，却谈不上优势。
群臣之中，除了吕颐浩随着赵桓征战青化之外，其他的重臣，哪怕是张叔夜这般的枢密使，总戎政大臣，此刻也是心惊肉跳，汗毛竖起。
放眼望去，对面是金人的营垒，密密匝匝的旗号，不时出动，从营前掠过的骑兵，仿佛再向宋军示威一般。
目睹这一切，张叔夜忍不住长叹一声，“老夫昔日剿匪平叛，自以为知兵……可是到了真正的战场，方知自己的浅薄……金人虽然连战连败，可到底是一大国，底蕴雄厚，岂能小觑！”
宋军群臣正在议论……此刻对面的兀术也出动了，毕竟宋皇亲自观阵，黄龙大纛迎风飘扬，此外韩世忠，曲端，刘锜，这都是授旗大将，此外还有吕颐浩和张叔夜等人，密密麻麻的大旗，仿佛一片火焰，想不吸引人注意都难！
兀术、拔离速、秦桧、还有若干万户，金兵诸将，也都出来了……单看两边规模，居然差不了太多。
兀术也从口袋里摸出了一只千里眼，他看了半晌，突然放声大笑，笑得所有人都糊涂了。
“敢问四太子，何故发笑？”秦桧躬身问道。
兀术朗声道：“自金宋交兵以来，对面的赵官家算是谨慎小心，每战必嘱托大将，不敢随意干涉军务……如今他却自作聪明，带着一群宰执重臣，悉数前来，自以为必胜！可兵法怎么说？骄兵必败！赵官家这一次是自取灭亡！”
……
“朕请诸位相公过来，虽说是为了排场……却也是想借此告诉征战多年的全军将士。大家伙身上穿的铠甲，手里拿的刀枪，口里吃的粮食，皆是百姓民脂民膏，皆是诸位宰执相公，苦心运转，供应军需。对于诸位爱卿来说，战场的胜利，也是你们的功劳，胜利越大，功劳越大。不论朝野，不拘文武，都要同心同德，唯有大家拧成一股绳，大宋才能无往不利！”
……
“我大金虽然接连失败，可我们到底是女真猛士，天寒地冻，正是我们跃马扬鞭，驰骋无忌的时候，大家拿出哀兵之心，此战必胜！”
……
“克复故土，夺回家园，是我大宋军民百姓的职责，皇天在上，祖宗英灵，注视着我们。汉唐的前辈在看着我们。咱们大宋汉子，不弱今人，不弱古人……六年来，金国日薄西山，苟延残喘。名将丧命，强兵消亡……如今燕山府光复，太原已经大捷，金人依旧窃据疆土，这是我大宋百姓的耻辱。此战，就让我们驱逐金人，一战成功！”
……
“赵宋兵马久战久疲，且人数不过五六万……我大军合兵十万以上，旌旗相连，铁骑无数，河北大地，一望无垠，只要冲过去，杀透宋军大营，活捉赵桓，不是难事！所有人务必全力以赴，舍死忘生，拿出女真勇士的骨气，纵然战死，也要死在冲锋的路上！不许后退，不许当孬种，懦夫！”
……
“金兵虽多，但后方已失，退路已决，不过是一群丧家饿犬，一战之下，溃不成军。我军将士，只要坚定信心，死战不退，破兀术不难。且张荣水师，岳帅大军，已经围攻河间府……城中金兵，不堪一击。河间既破，三路大军，再加上太原府的吴总兵，泰山压顶，金人土崩瓦解，就在眼前！”
两边距离不过十里，两军统帅侃侃而谈，做着最后的动员，两人都是意气风发，挥斥方遒，从战略讲到了战术，一致认为，优势在我。
只不过谁都知道，战场上是不存在双赢的，赵桓在观察之后，就得出了几个结论，此战的重点依旧是骑兵……兀术的兵马有超过一半的铁骑……一旦发动起来，撼天动地，极难阻挡。
而且他们要想逃走，更是从容轻松，宋军想要真正获胜，并不容易。甚至等待那两路兵马合围，也有些不容易，毕竟打了这么多年，兀术滑得和泥鳅差不多，一旦战况不利，他没准就会果断逃走。
“良臣和正甫，此战朕准备先发！”
“什么？”
韩世忠和曲端都傻了，以往赵桓还算听话，能留在后方督战，这回是吃错了什么药，竟然要主动往前凑合。
“官家，万万不可！”
“为什么不行？”赵桓含笑道：“金兵铁骑虽然锋利，朕也不是没有杀手锏……只有朕在前面，才能吸引金人亡命攻击，又能鼓舞军心士气……自开战以来，朕位置不断向前，到了现在，朕也该一马当先，岂能居于人后？”
面对赵桓理直气壮的要求，两位大将终于迟疑了……其实他们也都明白，这就是一鼓作气的事情，就看谁更能下本，是东风压倒西风，还是西风压倒东风，胜负就在一战之间。
官家领兵当先，的确有这个效果……只是却不能如此草率，“官家，臣必须护卫左右，保护安全。还有，必须连夜挖掘，建立起壕沟，布置地雷，陷坑……迟滞金兵铁骑，如果不能做到这些，让君父直面金人铁骑，臣等都该死了！”
韩世忠坚决说道。
曲端稍思量，也躬身道：“韩大王在前，臣愿调动兵马，从两翼围攻。虽然我军以步卒为主，但依旧能打穿金人骑兵！此战必胜！”
“好！”
赵桓从善如流，“就这么办了，咱们君臣同心，没什么事情难得住我们！”
赵桓虽然有所坚持，却也不是死脑筋，而韩世忠和曲端两个，更是他足以仰赖的左右手……两人立刻找来了一支专业的工兵……没错，宋军已经有了工兵编制。
其实这么说也不算对，因为从春秋战国开始，历次攻城作战，不管是攻城方，还是守城方，都有庞大的工兵队伍，制造各种工事武器，进行对抗。
墨子和公输盘就是最好的例子。
赵桓最多是把工兵专业化了，又专门制作了一批器械，诸如炸药包，工兵铲，绳索，加固的车辆等等……
三年养精蓄锐，宋军还是有了很大提升的。
此时工兵营指挥使正是一个高大的年轻人，他叫杨沂中，传闻之中，他还是杨家将的后人，参加御营也很早……只不过有些事情就是那么不讲道理，杨沂中蹉跎了许久，最后他没有办法，只能去武学镀金，什么骑兵、步兵，乃至最新冒出来的火器特科，都不是他能挤进去的。
最后无奈，选择了最吃苦的工兵。
就在杨沂中以为自己一辈子要默默无闻了，却没有料到，峰回路转，在这场最关键的战斗中，他竟然有了表现的机会，而且还是在天子面前，杨沂中的手在发抖。
“给我说实话，能修好吗？”
“回恩师的话，绝对能！”
杨沂中躬身对曲端答道，随后他从背后拿出了工兵铲，朝着地面狠狠挖下去，一锹，两锹……前面挖得非常吃力，可是当挖到了一尺半之后，下面的土地并没有冻上，也就是说，看起来坚硬的大地，只有上面一两尺深的一层罢了。
“恩师，我们从军营出发，连夜掘进，到了明天拂晓，势必能挖出三条战壕……如果不能完成任务，我情愿意献上人头！”
曲端认真看了看杨沂中，“为师提醒你，如果不行，或者是出了差错，挡不住金人铁骑，掉脑袋的可不只是你，就连我这个当老师的，都该死了！可话又说回来，你要是干成了，一个统制官，少不了你的。光耀门庭，就在眼前！“
杨沂中用力点头，他神色凝重，表示清楚。
天色刚刚黑下来……五百名工兵就开始了动作，他们首先从宋营两侧动手，先清理上面的冻土，随后开始大肆掘进。
所有人都在地下工作，金兵的侦查骑兵几乎察觉不到。
杨沂中指挥着部下，将冻土放在壕沟的外侧，很快就形成了一个深度在八尺左右的交通壕。
随后当到达预定的战壕位置，他们果断开始猛挖，他们需要把战壕加宽，增加到足以抵挡马匹的地步……时间，流逝，很快到了后半夜，许多人都把衣服脱了，大冷的天，热血涌动的健儿，肌肉和汗水交织在一起，人身上冒出了丝丝缕缕的白汽。
其中的辛苦，完全不用多言，杨沂中的手磨出了血泡，血泡又破了，磨得血肉模糊……血水凝结在工兵铲上，让工兵铲成了肉体的一部分。
伴随着清晨的霞光，一杆半旧的龙旗，出现在了宋军营地之前……猎猎飘扬！